告別了六七月的榴槤季節之後，當今十一月又是第二季榴槤掉落時，處處再現榴槤香。
再寫榴槤，第二季的榴槤尋芳，矚目焦點在“黑刺＂身上；桃李不言，自下成蹊。
為甚麼是“黑刺＂？
很簡單，就像登上寶座的選美佳麗般，飛上枝頭便是鳳凰。
“黑刺＂榴槤自今年在檳州農業局主辦的榴槤賽中，奪得冠軍榴槤後，人氣急升，全馬人風靡追捧。
上一季吃不到它的果王迷，早在十月就引頸關注“黑刺＂的次季產量。
現在，他們終於盼到了。
市場預言，本來就是榴槤粉絲心頭好的“黑刺＂，從今以後將以大馬頭號榴槤“貓山王＂並駕齊驅，廣泛被人們認識和喜愛。
憑“黑刺＂榴槤名傳北馬，吸引全馬榴槤迷往他果園鑽的檳州威南果農廖石乾，正是咱們今天的主角！
外殼硬刺帶黑而得名
聽過第一次吃“黑刺＂榴槤的饕客說：這榴槤，味道是天上人間！
我們吃，感受到的它的濃郁陳厚，甜中微略帶苦，很有層次感。簡單來說，這榴槤果味香濃，特色非常明顯，是那種一吃難忘的榴槤味道。
來到冠軍榴槤果園廖石乾的榴槤園，他告訴我們，“黑刺＂因外殼硬刺帶有黑點而得名，它球形的外表，果肉黏稠色澤亮麗偏紅，很容易辨認。
廖氏有3個榴槤果園，種得最多的品種便是“黑刺＂。今年6月，他帶著2顆“黑刺＂參加農業局主辦的榴槤賽，在逾百名參賽者中“黑刺＂脫穎而出，奪下冠軍和季軍，連中雙元，令廖石乾喜不勝收。
廖石乾去年首次參賽，不過因為“黑刺＂榴槤樹被松鼠以及老鼠摧毀，所以他臨時以另外一棵樹的產品參選，結果只獲得安慰獎。
他說，樹齡要超過20年才能長出好吃的榴槤，去年參賽的“黑刺＂榴槤樹齡只有三四年，所以味道還不算是最好。
打破常規圓為上品
據知，好的榴槤外形多是橢圓形的，圓形的不算佳品，“黑刺＂卻打破這層定律。
都說“人不可貌相＂，想來這句話對世間萬物皆然。
廖石乾說，25年前，朋友無意間發現園中有棵樹的球狀榴槤，果肉出奇的好，但他不以為然，沒放在心上。
1年後，朋友盛意拳拳又拿“黑刺＂讓他品嚐，他不禁好奇心大起，一吃之下驚為天人，所以就跟朋友要了“黑刺＂的樹苗裁種。
廖石乾的3個園坵分佈在吉打三巴央、高淵的樂勞以及雙溪堡，“黑刺＂品種榴槤樹就有六七百棵。榴槤產量最高的時候，榴槤園可日產三百多粒“黑刺＂。
據悉，廖石乾是北馬擁有最多“黑刺＂榴槤樹種的榴槤果農。
本來就是好榴槤
如果你以為“黑刺”的身價是在奪獎後才水漲船高，那可就錯了。
這個品種的榴槤一出道，價格就高企不跌，與“貓山王”等高級榴槤並駕齊驅，從來不是配角。
廖石乾說，榴槤定價是建立在果肉的口感上，“黑刺”肉質好不在話下，而且產量不多，市場難見芳蹤，所以價格比“紅蝦”、“葫蘆”等品牌榴槤還要高。
對那些很懂榴槤的榴槤迷來說，“黑刺”一直是他們的心頭好。
現在，他果園中的“黑刺”榴槤已開始掉落，月杪將會盛產，而這一季的產量會比上一季還要多。
他不否認，“黑刺”成名後炙手可熱，榴槤迷們開始轉移陣地前來威南尋芳，一些檳島的榴槤販商也專程來找廖石乾取榴槤，以便餵養那些天天在他們檔口詢問“黑刺”芳蹤的人們。
廖石乾說，他的榴槤向來批發給幾個固定中間人，再由他們批給二手批發商。換句話說，他已經沒有多余的“黑刺”貨量供再批發。
除了“黑刺”，廖石乾種的榴槤品種包括“葫蘆”、“紅蝦”、“Susu”、“24號”等等，還有一些土種榴槤。
其中一些高達百呎樹齡的土種榴槤，肉質不遜接種榴槤，亦是榴槤迷追蹤的果王之一。
點火測風向找果王
現年52歲的廖石乾，8歲就跟隨父親到果園農耕，在眾多水果當中，他對榴槤情有獨鍾。這44年來，他天天在榴槤園中勞作，沐染榴槤體香。
廖石乾對榴槤特性瞭如指掌，而且練就靈敏的鼻子，掉落的榴槤難逃他的嗅覺。他提出的點火測風向找榴槤的獨門方法，非常有趣。
記者訪問當天，隨廖石乾在徒坡斜徑的榴槤山中穿梭，聽他講榴槤的故事。經過一棵榴槤樹下時，他突然說“你嗅到榴槤味嗎？有榴槤掉了＂。我吸一吸鼻子，吸進一口清新多芬的空氣，但嗅不到榴槤香。“沒有，沒嗅到＂。他走進樹下的草叢中撥找搜尋，不一會兒就提起一個榴槤笑盈盈地說：“是不是，我就說肯定有的＂。
再往上走幾步，他又說“這次嗅到了嗎？＂老天，剛才勉強還可說有一絲一丁點的榴槤“氣息＂，這次完全沒有，我搖搖頭。
他走進斜坡的草叢中，濃密的野草高度幾乎到他的腰部，這一次他花了一點時間才找到，不止一個，是2個，我佩服得五體投地。
“他們（工人）肯定找不到的，如果我沒有經過，這2個榴槤就要埋在草叢中，被人遺棄了。＂他說。廖石乾的歡喜神情說明了，他珍視每一粒榴槤。
有時，即使嗅到榴槤味，卻一直找不到榴槤蹤影。這時，廖石乾會打開打火機，以火焰來測試風向。
“榴槤味是借著風向傳送的，風從哪裡來，榴槤就在那裡，萬試萬靈＂，他不吸煙，卻隨身攜帶打火機，這是他找榴槤的媒介，重要的工具。
廖石乾請了幾個外勞打理果園，兒子廖順豪現在是父親的得力助手。
為威省榴槤爭光
廖石乾指出，種榴槤並沒有甚麼秘訣，每半年必須施肥一次，不過，他所採用的肥料都是“果子肥料＂，少用化學肥料。
除了品質，土質對榴槤來說也是非常重要的，山坡地是榴槤的最佳種植地，因為山坡地擁有足夠的水分以及氧氣，這和平地榴槤差多了，完全不能相提並論。
“為了改良及生產出較好的黑刺品質，我採用接種方法，不過是用本地榴槤樹苗，並非國外。＂今年，他終於圓了夢想，以“黑刺＂奪冠，這也是威省榴槤首次在該榴槤大賽拿下冠軍寶座。
他說，之前賽事都是檳島榴槤獲得最佳榴槤獎。此次他以“黑刺＂得獎，值得威省榴槤園主驕傲。明年，他還會繼續以黑刺參賽。
當造口感好
廖石乾也說，隨著近幾年來氣候的轉變，榴槤的產量也變得“不規律＂了。現在榴槤生產期已經不像以往，只有固定兩季，即6月或11月時固定產榴槤，目前一整年裡每棵榴槤樹都會有開花的機率。＂他斷說，所以如今不必等到榴槤季節才有榴槤吃，隨時要買都有。不過，季節性榴槤的肉質或口感，當然會比較好。
“就像一個人所需的養分必須是均衡的，榴槤也需有充足的水分，要固定的降雨量才能開花結果，水分不能過多也不能過少，否則會影響榴槤肉質，在我看來，目前的雨水量是剛剛好。＂
黑刺身世
“黑刺”榴槤並不是新品種榴槤，這榴槤數十年前已在北馬暢行。
這榴槤的果樹枝葉和果型，和“Ganja”品種榴槤類似。榴槤從開花結果到掉落，需歷時一百多天，結果率偏高。
這讓“黑刺”和“Ganja”品種“，總是在榴槤季節快結束時才應市。
當我們向一位來自檳城浮羅山背的榴槤小園主探“黑刺”身世時，他這麼陳述。
“如果不是因為在榴槤比賽中得了冠軍，這榴槤恐怕還是榴槤精所好，而不是像現在那樣開始被廣泛注意。現在，到榴槤檔買榴槤的客人，都會探問黑刺行情，找它來吃。＂
他認為，“黑刺”榴槤本來就是無可挑剔的好榴槤，如今有了名聲，將來肯定可以和“貓山王”齊名。
據悉，這個品種的榴槤目前只在北馬暢行。中南馬的榴槤園向來不種它。
不過，隨著中南馬榴槤園主近年頻密到北馬來取經和探訪，目前也漸有當地果農把“黑刺”榴槤帶回中南馬耕種，讓它在中南馬飄香。
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