一村都是新年桔！
在32年前，霹雳州水闸新村一名村民蔡岶江灵机一动，把栽种在肥沃泥土上的桔子树，以驳接技术栽种在花盆上，经过加工修饰成为农历新年应节装饰品。
岂料，却因“误驳误接”，竟为该新村奠下全国最大的桔子树种植“霸业”。
霹雳州水闸新村位居偏远，却是生财“桔”地。
根据统计，该新村每年盛产桔树盆栽6万到10万棵，是我国最大的生产地，产品大部分销售到邻国新加坡和吉隆坡等地，每年岁末，却是该村农民丰硕收获的时期。
村内目前盛产3种类桔树盆栽，分别是龙胆桔、金桔和四季桔，前两种从中国引进柔佛麻坡后，再移入水闸。
四季桔则是水闸新村道地品种。
在桔树盆栽未盛行前，水闸新村因盛产四季桔闻名遐迩。不过，目前该村却以盛产金桔盆栽极富盛名。
该村全盛时期拥有14户栽种金桔盆栽的村民，目前少了2户，全村栽种桔树的面积占地32英亩。
还有几个星期农历新年降临，该村的桔树盆栽几乎已卖断市，产量6万棵。
无心插柳柳成荫 盆桔成热卖应节品
经过多番“人肉搜查”，终于找到68岁的“金桔鼻祖”蔡岶江。
他接受《南洋商报》专访时说，当年，年仅36岁的他，为了尝试把桔子树改为盆栽，再经过细心修剪加工和美化后，新年期间摆放在家里，除作为新春装饰品外，也讨个大“桔”大利好兆头。
不料，无心插柳柳成荫，这类盆栽竟成了华人新年的应节品之一，而且越来越深受华人家庭欢迎。此外，各商场大酒店及华人商店等，也都喜欢于新年期间，在店内或门外摆放几棵长满金黄色桔子的盆栽，增添新春气息，大吉大利。
“开始投资桔树盆栽业时，仅试培植了1000多棵，岂料，当年的农历新年前，产品竟取得供不应求的市场反应。
不久，一些村民也随着投资这个行业，使到水闸新村的盆桔，产量一年比一年多，最高的产量一度高达10万棵。
订单已下到明年
国内外下订单，已下到2015年！
由于桔树盆栽是新年应节品，因此，每年仅倾销一次，即在每年的华人农历新年前一个多月推出市场。
不过，无论是龙胆、金桔还是四季桔，从树苗成长到适合在新年期间推出市场，必须花费18个月的时间，因此，目前，该新村已经开始培植栽种2015年农历新年的产品了。
上等金桔售价千元
一颗上等金桔或龙胆桔树，售价可达千元。
培植品质好的盆桔，一点都不简单。从树苗到成长，都得花心思的不断为成长中的树身修剪，务求达到树身美态的效果。
阳光水份须充足
此外，也必须加以细心照顾，确保它吸收足够的阳光和水分，一点都不能马虎，否则，栽种出来的桔子树，品质恶劣，市场取价不高，甚至是毫无市场。
不过，若品质上等的龙胆桔或金桔，每一棵的零售价格超过1000令吉。所谓的品质好，当然是树身够高、树态姣美、果实大且呈金黄色，这类桔树深受欢迎，特别是那些大商场或酒店。”
设定开花结果期
蔡岶江表示，龙胆、金桔和四季桔的成长期略微相同，不过，从开花到结果，则有不同的期限。龙胆桔需要4个月的开花结果期，金桔5个月，四季桔最久，要7个月。
“因此，我们必须依据它们的期限，为个别的桔树设定开花结果期，以便让所有的桔树，可以在新年期间，开出美丽结硕的金黄色果实。比如说，龙胆桔树，我们必须在4个月前，让它开花结果，金桔则是6个月前，以此类推。
所以，从树苗一直到桔树成长到推出市场前的过程中，所开出的花朵必须被销毁或摘掉，以阻止它结果。而这是非常费事费力的工作，试想，必须让所有推出市场或新年前，生长在桔树上的花朵抜采掉，工作繁重可想而知。
桔子可留存多月
不过，生长在桔树给的桔子却非常耐留，若没有人采摘，可以留在树上生长好几个月。
这些桔子通常都没有沾染到农药，符合卫生标准，可以食用。
蔡岶江指出，可能因最近的天气或疏于照顾的关系，水闸新村盆桔今年的产量不但减少，而且产品逊色，可以说，今年的桔树，品质美的产品严缺，特别是市场叫好的金桔和龙胆，好货难求。
桔树价格调高10%
尽管运营成本不断高涨，从农药到工资都一直在上调，不过，今年该新村各类桔树的价格仅调高约10%。
目前，村内的盆桔几乎已经全部售罄，几乎每一年都是这样。
村民的顾客大部分是批发商，每年固定拿货数量，产品超过80%是销售到新加坡去，特别是龙胆桔，在新加坡非常吃香。
