什么农耕物可不必翻种，却可“重收”超过一百年？
相信没几个人知道，那是不起眼的薄荷树。
槟岛有一农户发现“百年收成”这个秘密，决定把园地全部改种薄荷树....
薄荷叶，在大家印象中，是透着沁人心脾的独特香气，不过外表却是毫不起眼的农耕物。
别小看它只是那几片小叶子，却是南洋多道佳肴包括咖哩鱼头、咖哩面及拉沙等美食的重要佐料。
要为一道道南洋美食画龙点睛，就不可少了它。
当我们提到薄荷时，脑海就自然会闪出“清新凉爽”这个字眼。
当今红遍大马及外国的槟城白咖哩面，如果少了薄荷叶的衬托，相信也难“红”遍天下。
同样的，当你在槟城这个小食天堂，看着端上座的咖哩面或拉沙没有薄荷叶影迹时，肯定会感到失落，像缺少点什么似的。
薄荷叶对槟城小吃有着完美的搭配，《南洋商报》记者前往槟岛浮罗山背，找到槟上硕果仅存的薄荷园，访问农场主人韩天平。
兄弟分工打理薄荷园
在记者抵达薄荷园时，大家都被映入眼帘的美景吸引，更适逢农历新年期间干旱异常的天气，大家都被迎面吹来的凉风“惊醒”，人人精神为之一振。
进入园地后，无比清新的空气，伴随着阵阵扑鼻的薄荷香气，更是长期在城市居住所不能感受到的享受。
面对怡人山景，记者对园主的耐力，每天穿越海拔1000尺以上的山岭野地，辛勤开垦菜园深为感动。
这片园地的园主韩天平，长期和兄长联手打理着两大片的薄荷园。
他们兄弟分工，兄长就打理“下半山”农地，他本人则守住山顶园地，两人联心，其利断金。
日产50公斤薄荷
53岁的韩天平虽然年逾半百，却很精壮，不过长期暴晒在太阳下，皮肤黝黑。
他在山里奔走时，精力不输年轻小伙子。
闲聊中，问到他何时开始当农夫，他说从小父亲就带他们兄弟们到菜园干活，边看边学，长大后就接手父亲工作，让老人家可以退休。
他的薄荷园面积约两依格，每天生产量有50公斤左右。
通常，他会在山上忙碌工作一天后，将摘下的农作物捆好，再骑着电单车载到山下卖给菜市集的收购商，由后者分发给菜贩们。
不强求孩子接手农地
对于从小就扛起锄头做粗重菜园工作的他，延续父亲的家族生意不是问题，惟现代的社会观念不同，他不会强求孩子接手其农地。
不过，他还是鼓励孩子在假期时，多往山上跑跑，学习农耕经验。
“我希望孩子是在健康环境中成长，有个快乐童年。”
大园地只需2人照料
诺大的园地，只有“二夫”当关？
询及他雇用多少外劳协助打理其薄荷园时，韩天平腼腆笑称，由以前到现在，都是他和兄长各自负责本身菜园，没有假手于人。
这么大面积的薄荷园，如何可能动用一二个人在照料？
韩天平解释，他父亲年代还有种植其它菜类，用了不少人力。
舍弃其它农作物
后来，到他们兄弟接手后，发现薄荷树可以耐种100年之久，决定舍弃其它农作物，全面改种薄荷树。
这个决定，让他们兄弟省下不少人力。
“我们同时也省略收割成果后，必须重新播种的艰辛步骤。”
热天影响农作物成长
韩家两兄弟就在农地工作了几十年，从不言倦。
纵然，每天他们得耗上8、9个小时在菜园里浇水、抓虫、施肥、收割以及捆绑农耕物等工作，但所用的人力，真的是超少。
不过，天敌是天气。从事这一行，农户都是要看天气赚钱。
就如，最近1月到2月份，槟城各地白天都酷热无比，晚间却出现低温度异状，确实会影响农作物成长，包括薄荷树的收成。
韩天平说，如果天气过于闷热又没下雨，会导致薄荷叶长得不够好，叶子面积缩小，有一些或呈现黑色。
在这种情况，他们就得与“天斗”，在大热天时多浇水，通常一天可能要浇上3回。
最怕害虫侵袭
比起其他的菜类，薄荷树叶子被采摘后，很快会长出新叶，生生不息，源源不绝，不需要翻土播种。
韩天平说，与父辈比较，他们已“很幸福”了。
他说，在父亲的年代，他们每天都得徒步上山，然后日落后又带着疲惫步伐归家，肩膀上总是担着沉甸甸的农作物，过的是典型的山地人家生活。
虽然不怕生活上的苦，但薄荷园主也和许多菜农一样，最怕农耕物遭害虫侵袭。
别小看一些蝴蝶幼虫的杀伤力，有时候，几只小虫所引起的菜农恐惧是外行人无法理解。
一旦感染到严重的虫毒，在短短几天就会导致整片菜园全数报销。
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