华商与经济转型【系列 40】：农业转型 赶搭需求大势2012-09-24

我国气候适合生产不少农产品如热带水果、蔬菜以及燕窝、富饶的天然资源如长达4675公里的海岸带来丰富鱼产、多元化且珍贵的花草树木可以用来制造草药产品。 富饶的天然资源和适度的气候，再加上与天灾绝缘，为我国农业塑造一个得天独厚的优势条件。 从独立前一直到1970年代，农业在大马的经济发展过程中，扮演极重要角色，尤其是在乡区经济发展、创造乡区就业机会、提升乡区人民收入，以及保障国家粮食安全方面，更是发挥关键作用。 当时，我国人口主要集中在乡区。 例如，我国在1957年独立时（当时只有马来半岛）有91%的人口住在乡区；到了1970年代，依然还有高达71.2%的人口居住在乡下。 基于乡区人口都是以农业为生，而且农业在当时是我国劳动市场的最大需求（在1970年有50.5%的工作来自农业），这使农业和乡区发展有着密不可分的关系。 因此，大马政府在独立后的早期经济发展政策，相当重视农业和乡区发展。 政府通过各种农业和乡区发展计划，来达到消除乡区贫穷、创造就业机会及提升人民收入的目的。 这包括设立联邦土地发展局（FELDA）推动垦殖民土地发展计划、联邦土地整合与重植机构（FELCRA）提供垦殖土地的技术管理支援、大马农业研发机构（MARDI）、农业银行、大马橡胶发展机构（MARDEC）等。 多元化农业经济 虽然1980年代快速工业化进程，使我国经济结构出现重大变化，从农业为主转向以工业为导向，而农业对国内生产总值、劳动市场，以及国民总收入（GNI）等的贡献也日益减弱。 但是，我国农业不但没有被忽视，反而在政府的努力下，取得更大的进展。 在经过数十年的蜕变后，我国农业已从单纯的传统落后农耕活动，演变成多元化的农业经济，涵盖范围从油棕和橡胶种植，到大规模的粮食相关农作物（稻米、蔬菜、水果）和家禽饲养，乃至更专门的农业产品如燕窝和草药。 根据经济转型方案报告书的数据，不包括油棕和橡胶在内的农业，2009年为我国经济贡献202亿令吉的收入，相当于4%的国民总收入。 2005年至2009年之间，农业的年复合增长率达10.7%。 供不应求商机庞大 从整个大环境来看，目前已达60亿的全球人口仍在持续增长之中，尤其是新兴和发展中国家的人口不但快速增长，而且对农产品的平均消耗量也与日俱增，为农业生产带来相对稳定且旺盛的需求。 据估计，从2010年至2015年，全球粮食需求预期增长10%，但同一时期的粮食生产和供应，却只有1.6%的增长。 全球农产品市场供不应求，估计足以让农产品价格在未来维持长期走高的趋势，为我国农业在提升乡区人口收入和农业对国民总收入的贡献，以及创造更多就业机会方面，提供庞大的潜在机会。 除了全球人口持续扩张和消费能力提高，对农产品保持旺盛需求，消费者的影响力与日俱增，还有政府对气候变化的反应，也对农业生产的需求带来关键性改变。这些趋势包括： 趋向健康食品 一、现代消费者偏向低脂肪、低糖分及不含危害健康化学物的食品。欧美的有机食品零售销售在1997年至2008年的年复合增长达14%，相比之下，整个食品市场同期仅增长1.6%。 二、繁忙的生活方式，加上外头用餐的成本越来越高，让在家用餐的便利食品变得非常受落。日本、美国、英国等先进国的优质弄热即食产品，在2009年的销售额达154亿令吉，从目前到2014年估计每年平均增长15%。此外，相关便利食品领域如预先混和酱料和冷冻食品，每年平均增长7%。 三、基于对气候变化的高度关注，发达市场如欧盟政府强制零售商和生产商，必须对环境永续发展负起更大责任。大型企业如沃尔马和联合利华。也要求供应商遵循良好的农业守则，把对环境的危害降至最低。 四、在全球化大趋势下，加上媒体广泛报道各种不同文化和食物，让全球消费者对不同种族文化和食品的认识和需求不断增加。 现在消费者可以在各大主流百货市场内买到印度、中国、越南、日本等不同文化背景的食品。 此外，全球对热带水果如黄梨、木瓜、杨桃、蜜瓜的需求日益增加，全球热带水果进口在2001年至2007年之间按年增长9.7%。 竞争优势强不愁没市场 换言之，全球对农业产品的庞大需求潜能，为我国农业提供无限的市场拓展空间。 我国华裔农业业者应该意识到，只要农业产品能够符合市场需求、食品安全和环境的要求，有关农业产品其实不愁没有市场。 我国农业具备很多竞争优势，让我国农业产品（尤其是食品）可以搭上全球食品需求快速增长的列车。 地理优势出口便利 例如，我国气候非常适合生产一些农产品如热带水果、蔬菜以及燕窝、富饶的天然资源如长达4675公里的海岸带来丰富鱼产、多元化且珍贵的花草树木可以用来制造草药产品。 此外，我国也具备地理优势，使我国农业产品出口到新加坡、香港、日本、中国及澳洲等市场只需不超过6小时空运时间，或七八天船运时间，打入市场规模达9亿人的中等收入消费者市场。 近年来，政府致力协助我国榴莲种植者设立急冻榴莲的机制，在靠近榴莲生产地，如盛产D24和猫山王名种榴莲的彭亨州劳勿，设立急冻冰库，协助种植者能够将刚收成的榴莲马上急冻处理，以便打入海外市场，比如中国、澳洲等国家，与泰国榴莲较一高低。 随着榴莲不耐放的性质得以解决，成功打开更大的出口市场，园榴莲主的收入也随之水涨船高。 尽管如此，我国农业食品领域如稻米耕种、海藻培养和水果种植方面的生产力，却远远落后主要竞争国家。 例如，我国干海藻每公顷产能只有1.5公吨，反观菲律宾和印尼的产能分别可达2.2公吨和2公吨。值得注意的是，泰国在农业粮食方面是净出口国，反而大马的农业贸易赤字却逐年增加。 农业领域生产力偏低，促使我国农夫普遍处于低收入水平，稻农平均月入1400令吉，而果农每月平均1860令吉。而且，这些收入还包括政府提供的每公吨248令吉补贴。 当前3大问题 整体而言，我国农业主要面对三大问题： （一）缺乏经济规模和农业劳动力老化 （二）缺乏市场重心点 （三）专注低价值农产品首先，我国农业领域依然是以小规模农耕活动为主，缺乏大规模和工业化规模的大企业。 比如，稻米耕种平均面积只有2公顷（经济规模需要300公顷）、水产平均仅2公顷（经济规模需要1000公顷），以及平均只有1公顷的水果种植面积（经济规模需要1000公顷）。 同时，我国面对农耕劳动力老龄化的问题，稻农平均年龄超过60岁，而40%果农年龄在55岁以上。 缺乏经济规模和老龄化问题，导致大部分农作活动缺乏机械化投资、无法符合国际粮食安全标准或守则，最终农产品无法出口到高价市场如欧洲。 此外，缺乏良好收割方式和有效生产，导致农夫收入偏低，很多时候必须依靠政府补贴。 另一方面，基于本地农业缺乏遵守良好农业作业守则的意识，如环境永续发展的标准，加上农作物加工研发不足，导致我国开拓需求庞大的优质市场如欧洲面对局限。 我国农业目前仍以生产为重心点，农夫与市场之间脱钩，主要依赖中介或贸易商出售他们的农产品。 进军高增长附属领域 最后，我国农业过于专注低市场价值的原产品生产活动。 比如81%的天然农产品，属于低价值产品如个人护理产品（如肥皂或洗脸霜）和廉价保健食品。 只有19%属于高价值保健产品，而且大部分产品并非使用我国草药制成。 为了协助我国农业实现转型目标，政府在经济转型方案下，通过推动农业国家关键经济领域，以经济规模效应、价值链提升，以及锁定市场重心点为核心策略，把传统农业领域转型成为商业型农业领域。 华裔农业业者不妨趁着政府推行农业转型计划之际，进军和发展政府将致力发展的高增长潜能的特定附属领域。 例如水产、海藻培植、燕窝、草药产品、水果、蔬菜和经处理的优质食品，使本身的企业得以与快速增长的全球市场需求相接轨。